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Ethereum fue creado en 2014 por Vitalik Buterin. Es la segunda criptomoneda más capitalizada del mercado, por detrás del Bitcoin. A primera vista, la blockchain de Ethereum funciona con el mismo modelo que el de Bitcoin, ya que se basa en el principio de código abierto y requiere la potencia de cálculo de los ordenadores para validar las transacciones, lo que se denomina prueba de trabajo. La red Ethereum también está descentralizada.

Ethereum permite hacer algo más que transacciones monetarias.

A diferencia del funcionamiento clásico de Internet, los servidores centralizados a los que uno se conecta para recuperar información o datos se sustituyen por "nodos", que son en realidad ordenadores de personas situadas en todo el mundo que contribuyen voluntariamente al buen funcionamiento del protocolo. En este sentido, Ethereum podría definirse como un "ordenador global" descentralizado.

En realidad, las funcionalidades de Ethereum van más allá de las de Bitcoin, que fue diseñado esencialmente para el intercambio monetario. Ethereum permite realizar operaciones más complejas. Aquí es donde entran en juego las nociones de "gas" y "contratos inteligentes", que son esenciales para entender el potencial de Ethereum.

2020, el inicio de una fuerte tendencia alcista

Tras un año de consolidación en 2019, el año 2020 comenzó de manera caótica para el curso del éter. Como consecuencia de la crisis de la COVID-19, los activos perdieron un 63% en pocos días durante el mes marzo para volver a sus niveles de finales de 2018. De hecho, en aquel momento, el pánico ligado al descubrimiento de la pandemia mundial hizo que todos los activos financieros se vendieran masivamente, ya que los inversores trataban de proteger sus carteras.

Pero rápidamente, de forma similar al Bitcoin, la primavera de 2020 estuvo marcada por el regreso de las fuertes subidas en Ethereum. En julio de 2020, los activos ya se habían recuperado un 160% desde el punto más bajo de la crisis de la COVID y cotizaban en torno a los 230 dólares.

Un curso impulsado por la llegada de las finanzas descentralizadas

Fue a partir de agosto de 2020 cuando la tendencia se aceleró realmente. Impulsada por los nuevos usos vinculados a las finanzas descentralizadas (DeFi), que no existirían sin la blockchain de Ethereum, la cotización se disparó, se revalorizó más del 100% y alcanzó un máximo anual de 490 dólares el 1 de septiembre de 2020.

Tras una corrección salvadora de un mes, que calmó la euforia en torno a las finanzas descentralizadas, el precio reanudó su ascenso para terminar el año 2020 en 735 dólares. El comienzo del año 2021 ya es prometedor para Ethereum, que registró un rendimiento del 80% en el mes de enero. El precio supera ahora los 1500 dólares, impulsado por una buena actividad en torno a su desarrollo y las perspectivas de una drástica evolución del protocolo, denominada Ethereum 2.0.

Por lo tanto, desde una perspectiva de inversión a medio y largo plazo, Ethereum parece ser un activo sólido, cuya cotización lleva mostrando una tendencia básica al alza desde hace más de cinco años.

Ethereum no utiliza su blockchain simplemente para ejecutar pagos de forma segura y transparente, su red permite la ejecución de contratos o incluso aplicaciones descentralizadas gracias al éter que es una especie de "combustible". Estos son en realidad los ethers que se negocian en los mercados. Tenga en cuenta que las reglas económicas de Ethereum no se centran en el principio de escasez como en el caso de Bitcoin, que finalmente sólo tendrá 21 millones de unidades. No hay límite para el número de ethers en circulación.

Ajustar la cantidad de gas para utilizar el blockchain de Ethereum correctamente.

El buen funcionamiento de la blockchain de Ethereum conlleva unos costes de transacción que se calculan en función de la cantidad de "gas" necesaria para realizar una acción. Es posible definir por sí mismo una cantidad de gas antes de realizar una operación en la blockchain de Ethereum. Cuanto más alto sea el valor, más rápido se realizará la transacción porque los mineros, aquellos que utilizan la potencia de cálculo de sus ordenadores para operar en la red, estarán interesados en procesarla y recuperar los costes de la transacción.

Todo el potencial de Ethereum se expresa cuando permite actuar con smart-contracts, o contratos inteligentes en español. Pero una mejor definición sería describirlos como programas informáticos capaces de recibir fondos, devolver fondos, recibir instrucciones y tomar decisiones según un algoritmo.

Las múltiples ventajas de los contratos inteligentes

Además, una vez desarrollados en la blockchain, se benefician de la seguridad de la red, se vuelven autónomas y están disponibles las 24 horas del día sin interrupción. Cualquiera puede consultar su funcionamiento y utilizarlo para sus propias aplicaciones. Los contratos inteligentes son programas que se ejecutan exactamente como fueron configurados por sus creadores. Están notablemente en el origen del frenesí de las ICOs (Initial Coin Offering) en 2017 y la aparición de los llamados tokens ERC-20.

Una nueva tecnología que redefine las finanzas

Ethereum permite crear nuevas aplicaciones que eran imposibles de desarrollar con el blockchain de Bitcoin. Estas aplicaciones descentralizadas han permitido, sobre todo a partir de 2020, la aparición de lo que se denomina Finanzas Descentralizadas (DeFi).

Permiten a las personas beneficiarse de los servicios financieros sin pasar por un intermediario ni necesitar su autorización. Así, servicios como los préstamos, la provisión de liquidez, los productos derivados o los seguros se están desarrollando a gran velocidad. Cualquier persona que posea ethers puede interactuar con estos servicios. De este modo, Ethereum permite la aparición de servicios avanzados que también interesan cada vez más al mundo empresarial y a los agentes financieros tradicionales.

Ethereum, un proyecto que sigue satisfaciendo muchas necesidades

El proyecto cuenta con una comunidad muy amplia y activa, con una figura histórica en el ecosistema en la persona de Vitalik Buterin. También es el proyecto que ve el mayor número de desarrollos y cambios previstos para los próximos meses y años. A partir de Ethereum 2.0, cambiará el algoritmo de validación de la blockchain de prueba de trabajo a prueba de emisión, más ecológico. Toda esta actividad debería conducir a una apreciación del valor del token ETH en el futuro. Ethereum es definitivamente una criptomoneda con un fuerte potencial.